【野球】セ・リーグMVP 原監督「ぶっちぎりで坂本」、中居正広「やっぱり坂本」、山口「・・・。」

　５年ぶり４６度目のリーグ優勝を果たした巨人に、芸能界のＧ党も大興奮だ。タレントの中居正広（４７）にとっても待ちに待った戴冠に喜びはひとしお。自身が選ぶＭＶＰには、主将・坂本勇人選手を挙げた。巨人の生え抜き右打者として最多３９本塁打など大車輪の活躍で、１５年シーズンに主将就任してから初優勝。「今年はいい酒が飲めますよ、本当に。次は、久しく見ていない日本シリーズ。ぜひ、ぜひ！　ですよ」とＣＳ突破、そして７年ぶり日本一へと大きな期待を込めた。

　優勝、おめでとうございます！　ありがとうございます！

　ぜいたくを言えば東京ドームで、と思っていましたけど。今季は巨人に限らず、セ・リーグどのチームも本当に苦しんでギリギリの戦いだったと思います。圧倒的なチームはなかった。その中で頭ひとつ、少しだけ巨人が抜けていたのかな。こんなにギュッとしたペナントレースは久しぶり。本当に少しの差でしたから。

　最後まで７、８、９回は定まらなかった。ジャイアンツが一番、リリーフ陣がまとまっていなかったんじゃないかな。その中で優勝ですよ。だから、野球って面白いもんだなって思う。

　まとまらなかった中でも、特に前半戦は中川投手。すごい優しい顔をして、いつも自信なさそうに「僕で大丈夫かな」「抑えられるかな」という雰囲気。（１７年で引退の）山口（鉄也）投手を思い出します。誇らしいですよ。左投手では田口、高木、中川の３枚がいて、右は大竹が出てきて、沢村がいてデラロサ。みんな防御率２点台ですよ。中継を見ていても、あぁもうそろそろ先発が交代かなってときに、中継ぎのリストを見ても、すごく層が厚いなって見ていました。

　打線でいうと、やっぱり丸選手が本当に大きかった。点をきれいに線にしてくれたというか。丸選手は、巨人の選手としても野球人としても、一回りも二回りも大きくしてくれたのは、広島との開幕戦。４打席連続三振だと思います。アウェーのようなホームのような。あそこで４三振したことで新しい野球人としての丸選手の誕生だと、そのとき思いました。

　いつも新聞で順位表の隣にあるチーム成績も見る。いつもは防御率だったのに、今年は本当にホームランが多くて、多いチームが強かった。その中でキャリアハイ３９本塁打の坂本選手。主将になって初めての優勝。本当に良かった。

　ＭＶＰは、やっぱり坂本選手でいいんじゃないかな。僕ら見ている立場は、ワンサイドで負けている試合とかは、お酒飲みながらダラダラ見ていたりする。そんな試合でも、ピッチャーに声をかけにいきますし、本当に一打席一打席、一球一球をまったくもって無駄にすることなく、しかも毎日出続けて成績を残すって、本当に素晴らしいこと。

　今年は若林、増田大、山本と若い選手も出てきました。そして、後ろにドスンって慎之助がいる。阿部選手は今年、本当に勝利のために貢献するっていう姿勢をすごく見られた。本当にいい雰囲気なんだろうなと感じる。原監督が戻ったことによってシュッとするものもあって、今の巨人にはそれが必要で、それがいいふうに転がったんじゃないかな。

　優勝するチームは、やっぱり層の暑さ。若手と中堅とベテラン。今、本当にバランスとれているし、この基盤を作ったのは由伸監督だと思っています。由伸監督が３年間ずっと積み上げてきたものが開花した年であるということも、信じたい。

　もう本当に万歳万歳万歳。この後は、何とか日本シリーズにいってほしい。本当、お願いしますよ。去年はあっという間に終わった。早いよ！　もう終わっちゃったよ！って。今年は、まだ楽しみは１つも２つも残っている。日本シリーズ、日本一、久しぶりに見たいですね。久しく見てないですからね。いいお酒が飲めます。本当におめでとうございます！（談）

　◆中居　正広（なかい・まさひろ）１９７２年８月１８日、神奈川県生まれ。４７歳。２０００年の巨人開幕戦（東京Ｄ）で国歌独唱、１４年にＳＭＡＰとして国歌斉唱を担当。０４年アテネ五輪から夏冬８大会連続でＴＢＳ系中継のメインキャスター。０７年からフジテレビ系野球番組「たまッチ！」（不定期放送）に出演。１３、１７年の「ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」で日本野球機構公式サポーターを務めた。

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2019年9月22日 6時1分 スポーツ報知