【野球】投手から野手へ！川上哲治、柴田勲、石井琢朗、糸井嘉男、野手に転向して大ブレークした選手

プロの世界で投手では結果を出せず、野手転向後に大輪の花を咲かせた選手たちがいる。成功した選手たちを見ると打撃センスだけでなく、並外れた練習量で技術を磨いていたという共通点がある。通算2千安打を達成し、名球会入りした選手も。投手から野手に転向して大ブレークした代表的な選手たちを振り返ってみよう。

・川上哲治（巨人）
投手　39試合登板11勝9敗、防御率2．61
野手　1979試合出場　打率3割1分3厘、181本塁打、1319打点、220盗塁、2351安打
高い打撃技術で「打撃の神様」と形容され、プロ野球史上初の2千安打を達成した川上は、1938年に投手として巨人に入団している。熊本県立工高（現・熊本工高）で左腕を酷使した影響もあり、球威に乏しく目立った活躍ができなかった。1939年から野手も兼ねる「二刀流」の時期を経て、抜群の打撃センスで主力打者に。球界を代表する大打者として活躍した。首位打者5回、本塁打王2回、打点王3回、最多安打6回のタイトルを獲得。巨人の監督として65～73年まで前人未到のV9を達成したことでも有名だ。2013年、93歳で死去。

・柴田勲（巨人）
投手　6試合登板0勝2敗、防御率9．82
野手　2208試合出場、打率2割6分7厘、194本塁打、708打点、579盗塁、2018安打
法政二高（神奈川）で絶対的エースとして2度の全国制覇を達成。投手として入団したが、1年目の62年は結果を出せず、翌年から外野手にコンバートされた。本来は右打者だが、左打ちにも取り組んで日本初のスイッチヒッターに。俊足を武器に盗塁王を6回獲得し、巨人V9の先頭打者として打線を引っ張った。現役時代は「赤い手袋」がトレードマークとして知られ、女性人気も高かった。日本プロ野球名球会副理事長。

・石井琢朗（大洋、横浜、広島）
投手　28試合登板1勝4敗　防御率5．69
野手　2413試合出場、打率2割8分2厘、102本塁打、670打点、358盗塁、2432安打
足利工高（栃木）で2年夏にエースで甲子園に出場。89年にドラフト外で大洋（現・ＤｅＮＡ）に入団し、高卒1年目に初先発初勝利と華々しいデビューを飾るが、投手としての限界を感じて4年目から内野手に転向した。俊足巧打でリードオフマンに定着し、98年に球団史上38年ぶり2度目の日本一に大きく貢献。最多安打を2回、盗塁王を4回獲得した。遊撃手で1765試合出場は日本プロ野球機構（NPB）史上最多記録。現在は巨人で野手総合コーチを務める。

・福浦和也（ロッテ）
投手　1軍登板なし
野手　2235試合出場　打率2割8分4厘、118本塁打、935打点、10盗塁、2000安打
地元・千葉県出身で、ファンから愛された「幕張の安打製造機」。習志野高から93年ドラフト7位でロッテに投手として入団したが、左肩の故障で1年目の途中に野手転向。4年目の97年に1軍デビューしてチャンスをつかむと、01年に打率3割4分6厘で首位打者を獲得した。広角に打ち分ける卓越した打撃技術で01年から6年連続して打率3割をマーク。一塁の守備でもゴールデングラブ賞に3回輝いた。現在はロッテで2軍ヘッド兼打撃コーチを務める。

・糸井嘉男（日本ハム、オリックス、阪神）
投手　1軍登板なし
野手　1502試合出場、打率．3割2厘、163本塁打、697打点、297盗塁、1624安打
京都府出身。近大で4年時にエースとして注目され、03年ドラフト自由枠で日本ハムに入団。投手として将来を嘱望されたが2年目まで1軍に昇格できず、3年目から野手に転向した。球界屈指の身体能力で頭角を現し、09年から6年連続で打率3割をマーク。不動の主軸として活躍した。オリックスに移籍後も14年に打率3割3分1厘で首位打者を獲得。16年は53盗塁でNPB史上最高齢の35歳で盗塁王に輝いた。同年オフにフリーエージェント（FA）宣言して阪神に移籍。39歳を迎える今年もチームに不可欠な存在だ。

・雄平（ヤクルト）
投手　144試合登板、18勝19敗、1セーブ、17ホールド、防御率4．96
野手　925試合出場、打率2割9分3厘、66本塁打、377打点、38盗塁、858安打
東北高（宮城）では150キロを超える剛球を武器に「高校ナンバーワン左腕」と評され、メジャーリーグの球団からも注目された。02年秋のドラフト1位でヤクルトに入団し、高卒1年目に5勝をマークしたが、制球難が解消されずに10年から野手に転向。11年に登録名を本名の高井雄平から「雄平」に変更し、14年に打率3割1分6厘、23本塁打でベストナインを獲得した。18年オフに年俸1億円に。NPBに投手で入団して野手に転向した選手で大台突破は石井琢、福浦、糸井に次いで4人目の快挙だった。

AERA 2020.5.13
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